ВЛАДИМИР СЕМЕНОВИЧ, ИЛИ ПРЕРВАННЫЙ ПОЛЕТ

Развязка началась 12 мая во время очередного сеанса связи с Василием.

— Вас будут снимать вместе с Чуковым, — нехарактерным для него резким тоном заявил Василий.

— Кто сказал?

— Указание Шелкового!

— Это еще кто такой?

— Начальник объединенного авиаотряда Диксона... 20 мая ДОАО сворачивает работы в Арктике. После этого срока вас некому будет эвакуировать...

Так мы получили ультиматум. Сгоряча мои мужчины, игнорируя всякий здравый смысл, начали ругать последними словами Василия, Чукова, Шелкового... Предлагались самые невероятные варианты борьбы до победного конца (особенно усердствовал взбешенный Костя): голодный поход от 88 градуса, поход вдвоем от 87-го с одним «Коспасом», использование вертолета для заброски харча и многое другое. В ночь на 13 мая я не спал.

На следующем сеансе связи мы сообщили Василию, что идем до 1 июня и точка...

— У них что, много денег? — спросил Василия по этому поводу Шелковой.

В этом все дело! Если бы денег было много, то вопросов было бы мало, то есть их вообще бы не было. На будущее надо иметь постоянную связь со спонсором через администратора и двух радистов в базовом лагере, а еще лучше пару чемоданов с наличными деньгами и вообще никаких спонсоров!

15 мая в точке с координатами 85 градусов 05 минут северной широты и 99 градусов 17 минут восточной долготы путешествие было прекращено, хотя в момент окончательной остановки без каких-либо ограничений мы могли существовать на льдах не менее трех недель, плюс к этому — отличное физическое состояние всех участников группы «Мегион».

До слез обидно было прерывать наш путь, не доведя до логического конца арктическую одиссею, особенно приобретя по ходу путешествия столь значительный опыт организации и проведения походов по дрейфующим льдам. Поэтому 20 февраля 1996 года мы запланировали старт Второй российской пешеходной экспедиции «Северный полюс-96».

Главные итоги нынешнего путешествия: мы не успели дойти до полюса, но приобрели бесценный опыт и сумели подготовить кинофильм и книгу, позволяющие тысячам людей познакомиться со строгой красотой Арктики, не покидая стен своих уютных жилищ.