5 августа 2002 г.
Киренск, Иркутская область, Россия.

2 августа экспедиция «Сотый меридиан», затарившись продуктами на ближайший месяц, покинула город Усть-Кут (62,4 тыс. чел.). Это старинный город. Усть-Кутский острог основан в 1631 г. В настоящее время – крупный перевалочный пункт. У речников Усть-Кут известен под названием порт Осетрово, у железнодорожников – станция Лена.

Ниже Усть-Кута Лена пересекает Лено-Ангарское плато – холмистую (до 1000-1500 м), поросшую лесом местность. На этом отрезке могучая сибирская река несет воды в глубоко врезанной долине, скалистые крутые берега поднимаются над рекой нередко на 300 метров. То тут то там берега реки украшают знаменитые Ленские столбы. Ширина долины изменяется от 1 до 10 км, местами имеются сужения, так называемые «щеки», например, «Пьяный бык», где струя реки зажата в 200-метровом каньоне. Соответственно, на разных участках различна и скорость течения реки.

Ниже Усть-Кута Лена поражает интенсивностью судоходства. В сутки нам встречается 20 и более больших судов. Примерно через 100 км встретились с баржой «Яков Сидельников» – одним из участников недавнего трагического столкновения на Лене, унесшего шесть человеческих жизней. Из беседы с экипажем выяснилось, что столкновение произошло по вине танкера. Баржа в настоящее время направляется в Киренск для ремонта. 

В Усть-Куте, Киренске и даже во многих деревнях люди слышали по радио или из газет об экспедиции «Сотый меридиан».
5 августа экспедиционеры прибыли в Киренск (16,2 тыс. чел.). Город основан как зимовье в 1630 г. под названием Никольский погост, затем Киренский острог. В 1639 г. Ерофей Хабаров построил здесь соляную варницу. Центральная часть города расположена на острове, образованном Леной, Киренгой и ее протокой. Каждую весну здесь случаются наводнения. Имеются судоремонтный, деревообрабатывающий и ликероводочный заводы. Краеведческий музей. И – Интернет!!!

6 августа «Сотый меридиан» достигнет поселка Чешуйска, от которого планируется 25-километровый волок до деревни Подволошино, расположенной уже на Нижней Тунгуске.

Алексей Орленко, Георгий Пахомов, 
участники основной группы экспедиции «Сотый меридиан»